Русский "Virtuti Militari" вручался участникам подавления польского восстания 1831 г. Все участники военных действий против польских повстанцев были жалованы особой наградой - специальным крестом, отчеканенным на манер польского боевого ордена "Viruti Militari". Этот русский знак - "оборотень" польского ордена отличия за военные заслуги был специально введен императором Николаем I для оскорбления национального достоинства польского народа. Он подобно польскому ордену имеет уширенные концы и изображение в розетке лицевой стороны польского одноглавого орла, вокруг которого по окружности помещен сплошной венок из лавровых листьев. На концах креста надписи: на левом "VIR" на правом "TUTI", на верхнем - "MILI", на нижнем "TARI". На оборотной стороне, в точно такой же розетке с венком, трехстрочная надпись: "REX - ET - PATRIA" (Правитель и Отечество); ниже, под сферической чертой, дата - "1831". На концах креста - изображение вензелей начальных букв - SAPR (Stanislav August Rex Polonia), но порядок их расположения необычен: на верхнем - "S", левом - "A", правом - "R" и нижнем "Р". Эта надпись напоминает о последнем польском короле Станиславе Августе Понятовском, который царствовал в свое время при поддержке русской императрицы Екатерины II и в политике Польши ориентировался на Россию. Умер он в Петербурге в 1798 после отречения от Польской короны.
Крест русского чекана подразделялся на пять классов: - знак 1-го класса - золотой, с эмалью, выдавался с плечевой лентой и звездой командующему армией и корпусным командирам; - знак 2-го класса - золотой, с эмалью, на шейной ленте - генералам рангом ниже корпусных; - знак 3-го класса - золотой, с эмалью, для ношения на нагрудной ленте - штаб-офицерам; - знак 4-го класса - золотой, но уже без эмали - по типу солдатского, размером 28x28 мм - обер-офицерам; - знак 5-го класса - серебряный, размером 28x28, предназначался для награждения нижних чинов.
В начале XIX века императором Александром I был причислен к орденам Царства Польского. С этого времени вместо литовского герба, на оборотной стороне ордена появилась надпись: REX ET PATRIA (Король и Отечество). Орден имел пять степеней.
